역사상 가장 치명적인 전염병 TOP 10

10위: 홍역

홍역은 수천 년 동안 인류를 괴롭혀온 전염병 중 하나입니다. 20세기에만 약 2억 명이 사망한 것으로 추정됩니다. 홍역 바이러스는 공기 중에 떠다니며 매우 높은 전염력을 가지고 있습니다. 1963년 홍역 백신 개발 이전, 매년 전 세계적으로 수백만 명의 아이들이 이 병으로 사망했습니다.

 

9위: 흑사병

14세기에 유럽을 강타한 흑사병은 단 4년 만에 유럽 인구의 1/3을 사망에 이르게 했습니다. 총 사망자 수는 7500만에서 2억 명 사이로 추정됩니다. 흑사병은 페스트균에 의해 발생하며, 주로 벼룩에 의해 전파된 것으로 알려져 있습니다.

 

8위: 천연두

천연두는 인류 역사상 가장 치명적인 전염병 중 하나로, 사망률이 30%에 달했습니다. 천연두 바이러스에 감염된 사람들은 발열, 두통, 구토와 함께 신체 곳곳에 통증을 동반하는 발진을 경험했습니다. 전 세계적으로 백신 접종 노력 덕분에 1980년 WHO는 천연두 퇴치를 선언했습니다.

 

7위: 스페인 독감

1918년 발생한 스페인 독감은 전 세계적으로 약 5억 명, 즉 당시 세계 인구의 약 1/3이 감염되었습니다. 

 

사망자 수는 최소 5천만 명에서 1억 명 사이로 추정됩니다. 스페인 독감은 H1N1 인플루엔자 A 바이러스에 의해 발생했습니다.

6위: 에이즈
에이즈는 1981년 처음으로 식별되었으며, 현재까지 약 3,250만 명이 사망한 것으로 추정됩니다. 에이즈는 인간 면역 결핍 바이러스(HIV)에 의해 발생하며, 체액을 통해 전파됩니다. 현재까지 완치법은 없지만, 적절한 치료를 통해 감염자의 생명을 연장시킬 수 있습니다.

 

이렇게 역사상 가장 치명적인 전염병들은 인류에게 막대한 영향을 끼쳤으며, 과학적 발견과 의학의 발전으로 많은 질병들이 통제 가능해졌지만, 여전히 새로운 전염병에 대비하는 것은 중요한 과제로 남아 있습니다.

 

5위: 콜레라 팬데믹
콜레라는 여러 차례 대유행을 일으켰으며, 특히 19세기에는 수백만 명의 사망자를 낳았습니다. 콜레라는 주로 오염된 물이나 음식을 통해 전파되며, 심한 설사를 유발합니다. 적절한 치료가 이루어지지 않으면, 감염된 사람은 수시간 내에 탈수로 사망할 수 있습니다.

 

4위: 말라리아
말라리아는 모기를 매개로 전파되는 질병으로, 연간 약 4억 명이 감염되며, 이중 약 100만 명이 사망합니다. 특히 아프리카 지역에서 많은 사망자를 낳고 있으며, 가장 취약한 집단은 5세 미만의 어린이들입니다.

 

3위: 결핵
결핵은 공기를 통해 전파되며, 2020년 기준 전 세계적으로 약 150만 명이 사망한 것으로 추정됩니다. 결핵균에 감염되었더라도 적절한 치료를 받으면 완치가 가능하지만, 치료를 받지 않으면 사망에 이를 수 있습니다.

 

2위: 인플루엔자 팬데믹
인플루엔자 바이러스는 여러 차례 대유행을 일으켰으며, 이 중 1918년의 스페인 독감이 가장 잘 알려져 있습니다. 그러나 20세기 내내 여러 차례 인플루엔자 팬데믹이 발생하여 수백만 명이 사망했습니다.

1위: COVID-19
2019년 말에 발생한 COVID-19는 전 세계적으로 큰 팬데믹을 일으켰습니다. 이 바이러스는 급속도로 전 세계에 퍼져나가며 수백만 명의 사망자를 낳았고, 경제와 사회에 전례 없는 영향을 미쳤습니다. 

COVID-19 대응을 위해 백신 개발과 공중 보건 조치가 신속하게 이루어졌지만, 여전히 전 세계적으로 많은 사람들이 영향을 받고 있습니다.

이 TOP 10 리스트를 통해 우리는 과거 전염병이 인류에게 끼친 영향을 되새기고, 미래 전염병 대응을 위한 준비와 연구의 중요성을 인식할 수 있습니다. 과학과 의학의 진보는 많은 질병에 대한 통제를 가능하게 했지만, 새로운 도전은 계속됩니다.